In this paper we present a rhetorical genre analysis of the Missing and Murdered Indigenous Women and Girls (MMIWG) National Inquiry. We focus on the concepts of meta-genre and genre hybridity in the context of social change to explore the dynamics of the MMIWG Inquiry as an instantiation of the “truth commission” (TC). Following Giltrow (2002), we treat meta-genre as advice and criticism from genre participants about how a genre should be performed. We apply Gready’s analysis (2011) of the TC as a hybrid genre that has emerged in the context of transitional justice and post-modern governance: the hybrid incorporates three sub-genres: the state (public/national) inquiry, the human rights report, and the official history (rewritten and archived). Our goals are to examine what the concepts of meta-genre and genre hybridity offer to help explain the difficulties of national inquiries/truth commissions in general, and specifically to help illuminate the problematics of the MMIWG Inquiry. Our qualitative analysis focuses on public and media metageneric commentary on the MMIWG Inquiry, including the Commissioners’ responses, in both mainstream traditional media and social media. Our findings show that meta-generic commentary on the MMIWG Inquiry falls into five main categories or themes, each deriving from stakeholders’ expectations raised by the tributary genres. By far, the most dominant theme is criticism of the Inquiry for its recolonizing legal framework: the ideology of colonialism that inhabits the TC’s state inquiry tributary genre is the object of significant meta-generic criticism. The other four recurrent themes are the perception that the Inquiry should be a criminal investigation, criticism of the Inquiry for its restriction to an “advisory” role only, calls for the inquiry to have a human rights framework, and the expectation that the inquiry is to facilitate meaningful reconciliation. We suggest that, as a recurring and constitutive feature of genre, and, as an arena of negotiation over how genre is to be performed, meta-genre can function as a kind of oversight and challenge that, as an index of social change, inhabits genre as a response to its own inertia. We also suggest that the TC genre creates genre confusion through its conflation of the widely divergent and broad exigences of its tributary genres. We conclude that, at the time of this writing, stakeholders’ diverse expectations, the TC’s problematic hybridity, and the MMIWG Inquiry’s colonizing, statist, legal framework constrain the impetus for change, rendering the Inquiry “truth-lite” (Gready, p. 50) and low impact, and affording only “thin reconciliation”.

Dans cet article, nous présentons une analyse de genre rhétorique de l'enquête nationale sur les Femmes et les Filles Autochtones Disparues et Assassinées (FFADA). Nous nous concentrons sur les concepts de méta-genre et d'hybridité des genres dans le contexte du changement social afin d'explorer la dynamique de l'enquête sur les FFADA en tant qu'instanciation de la " commission de vérité " (CV). Tout comme Giltrow (2002), nous traitons le méta-genre comme des conseils et des critiques de la part des participants au genre sur la façon dont un genre devrait être exécuté. Nous appliquons l'analyse de Gready (2011) de la CV comme un genre hybride qui a émergé dans le contexte de la justice transitionnelle et de la gouvernance post-moderne : l'hybride incorpore trois sous-genres : l'enquête d'état (publique/nationale), le rapport sur les droits de l'homme et l'histoire officielle (réécrite et archivée). Nos objectifs sont d'examiner ce que les concepts de méta-genre et d'hybridité de genre offrent pour aider à expliquer les difficultés des enquêtes nationales/commissions de vérité en général, et, plus particulièrement, pour aider à éclairer la problématique de l'enquête du FFADA. Notre analyse qualitative porte sur les commentaires métagénériques du public et des médias sur l'enquête du FFADA, y compris les réponses des commissaires, dans les médias traditionnels et les médias sociaux. Nos résultats montrent que les commentaires méta-génériques sur l'enquête sur les FFADA se répartissent en cinq catégories ou thèmes principaux, chacun découlant des attentes des parties prenantes soulevées par les genres tributaires. Le thème le plus dominant est de loin la critique de l'enquête en raison de son cadre juridique recolonisant : l'idéologie du colonialisme qui habite le genre tributaire de l'enquête sur l'état de la CV fait l'objet d'une critique méta-générique importante. Les quatre autres thèmes récurrents sont la perception que l'enquête devrait être une enquête criminelle, l'enquête critiquée pour sa restriction à un rôle uniquement " consultatif ", les appels pour que l'enquête ait un cadre de droits de l'homme, et l'attente que l'enquête facilite une réconciliation significative. Nous suggérons que, en tant que caractéristique récurrente et constitutive du genre, et en tant qu'arène de négociation sur la façon dont le genre doit être interprété, le méta-genre peut fonctionner comme une sorte de surveillance et de défi qui, en tant qu'indice de changement social, habite le genre en réponse à sa propre inertie. Nous suggérons également que le genre de la CV crée une confusion des genres en confondant les exigences très divergentes et très larges de ses genres tributaires. Nous concluons qu'au moment de la rédaction du présent document, les diverses attentes des parties prenantes, l'hybridité problématique de la CV et le cadre juridique colonisateur et étatiste de l'enquête du FFADA limitent l'élan vers le changement, ce qui fait de l'enquête une " vérité allégée " (Gready, p. 50) qui a peu d'impact et ne permet qu'une " mince réconciliation ".

Pesquisadores devem citar este trabalho da seguinte forma:

• Wegner, D. L., Lawless, S., (2025), "The Missing and Murdered Indigenous Women and Girls National Inquiry: Meta-genre, Genre Hybridity, and Social Change", HSSCommons: (DOI: 10.31468/dw/r.835)

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1. Discourse and Writing/Rédactologie

Original publication: Wegner, Diana L.; Lawless, Stephanie. "The Missing and Murdered Indigenous Women and Girls National Inquiry: Meta-genre, Genre Hybridity, and Social Change." Discourse and Writing/Rédactologie, vol. 31, 2021, pp. 1-37. DOI: 10.31468/dw/r.835. This material has been re-published in an unmodified form on the Canadian HSS Commons with the permission of Discourse and Writing/Rédactologie. Copyright © the author(s). Work published in DW/R is licensed under the Creative Commons CC BY-SA license