This research builds on the emerging body of literature investigating the implications of changing land tenure relations in the Prairie Provinces, where over 70% of Canada’s farmland is located. Through an analysis of survey data collected in 2019 from 400 grain farmers, we address the following research questions: How are farmers experiencing changing patterns of land tenure and control at the local level? What challenges and opportunities do farmers face in these changing farmland markets? And, how has the entry of new actors (farmland investors) changed relationships between landlords and tenants? Our findings suggest that those farmers who are witnessing the financialization of farmland in their regions view this phenomenon with alarm. Furthermore, we show that those who rent from corporate investors are more often subject to landlord influence over production practices and pay higher rental rates than those who rent from other landlord types. Concern about farmland concentration is widespread among Prairie farmers, with a variety of negative effects identified, including increased competition over land and the decline of local communities. We recommend that future research probe how different investor types (individual vs. corporate and/or institutional) engage in land markets, examine the gender dimensions of landlord-tenant relations, and engage in analyses that challenge the current iteration of the private property regime.

La présente étude s’appuie sur les nouvelles publications scientifiques étudiant les répercussions de l’évolution des relations foncières dans les provinces des Prairies, où se trouvent plus de 70 pour cent des terres agricoles du Canada. Notre analyse des données d’enquête recueillies en 2019 auprès de 400 céréaliculteurs nous a permis de soulever les questions de recherche suivantes : Comment les agriculteurs vivent-ils l’évolution des régimes et du contrôle fonciers au niveau local ? Quels sont les défis et les possibilités auxquels les agriculteurs sont confrontés dans les marchés changeants des terres agricoles ? Et comment l’entrée en scène de nouveaux acteurs (les investisseurs fonciers) a-t-elle modifié les relations entre propriétaires et locataires ? D’après nos résultats, les agriculteurs qui assistent à la financiarisation des terres agricoles dans leurs régions voient ce phénomène avec inquiétude. Nous montrons aussi que ceux qui louent auprès d’investisseurs corporatifs sont plus souvent soumis à l’influence des propriétaires sur les pratiques de production et paient des taux de location plus élevés que ceux qui louent auprès d’autres types de propriétaires. Nous avons également constaté que les agriculteurs des Prairies sont généralement préoccupés par la concentration des terres agricoles. Et pour cause : nous avons identifié toute une gamme d’effets négatifs qui y sont liés, incluant une concurrence accrue pour les terres et un déclin des communautés locales. En définitive, nous recommandons que les recherches futures examinent comment les différents types d’investisseurs (qu’ils soient des particuliers, des entreprises et/ou des institutions) affectent les marchés fonciers, qu’elles se penchent sur la dimension sexospécifique des relations propriétaires-locataires et qu’elles se lancent dans des analyses qui puissent remettre en question l’itération actuelle du régime de propriété privée.

Researchers should cite this work as follows:

• Magnan, A., Wendimu, M., Desmarais, A., Aske, K., (2025), "“It is the Wild West out here”: Prairie farmers’ perspectives on farmland investment and land concentration", HSSCommons: (DOI: 10.15353/cfs-rcea.v9i3.518)

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1. concentration
2. farmland
3. financialization
4. rural community

Original publication: Magnan, André; Wendimu, Mengistu; Desmarais, Annette; Aske, Katherine. "“It is the Wild West out here”: Prairie farmers’ perspectives on farmland investment and land concentration." Canadian Food Studies / La Revue canadienne des études sur l'alimentation, vol. 9, no. 3, 2022, pp. 36-60. DOI: 10.15353/cfs-rcea.v9i3.518. This material has been re-published in an unmodified form on the Canadian HSS Commons with the permission of Canadian Food Studies / La Revue canadienne des études sur l'alimentation. Copyright © the author(s). Work published in CFS/RCÉA prior to and including Vol. 8, No. 3 (2021) is licensed under the Creative Commons CC BY license. Work published in Vol. 8, No. 4 (2021) and after is licensed under the Creative Commons CC BY-SA license. For details, see creativecommons.org/licenses/.